Kinshasa, 5 juin 2025 – En match amical disputé au stade de la Source, en France, les Léopards de la République démocratique du Congo ont signé une victoire maîtrisée (1-0) face aux Aigles du Mali. Dès le coup d’envoi, les hommes de Sébastien Desabre ont pris le contrôle des opérations, imposant leur rythme à une équipe malienne méconnaissable.
Malgré la sortie prématurée de Théo Bongonda sur blessure à la 24e minute, remplacé par Yoane Wissa, la RDC ne perdait pas le fil de son match. Moins de trois minutes plus tard, Samuel Essende ouvrait le score pour les Congolais à la suite d’un service précis de Gédéon Kalulu.
Sur cette action, Essende, dos au but, enchaînait un contrôle orienté et un tir croisé qui ne laissait aucune chance au gardien malien Djigui Diarra. Ce but, son tout premier sous les couleurs de la sélection congolaise, venait récompenser une entame convaincante.
Le Mali tentait de réagir immédiatement. Les Aigles accéléraient sur le flanc droit et obligeaient Chancel Mbemba à intervenir de manière décisive sur un centre dangereux à la 35e minute. Une alerte sans lendemain, car les Léopards reprenaient vite le dessus.
À la fin du premier acte, Essende frôlait le doublé d’une frappe qui s’élevait au-dessus de la barre malienne (45e). En seconde période, la domination congolaise se poursuivait, avec plusieurs tentatives menées par Meschack Elia et Edo Kayembe, sans réussite au tableau d’affichage.
Noah Sadiki, très actif, voyait sa tête frôler le poteau à la 56e minute, après un corner bien travaillé. Le coaching du sélectionneur n’altérait pas la dynamique, avec les entrées de Bakambu et Pickel à la 70e minute, à la place d’un Essende très en vue et d’un Sadiki percutant.
Malgré l’intensité et les nombreuses occasions, le score ne bougera plus. La RDC s’adjuge une victoire courte mais précieuse, marquée par une solidité défensive et une maîtrise collective qui laisse entrevoir de belles perspectives.
Les Léopards auront une nouvelle occasion de confirmer ce dimanche contre Madagascar. De leur côté, les Maliens quittent la trêve sur une prestation terne, sans autre match au programme pour redresser la barre.