Kinshasa, 07 juillet 2025- Après le départ de Chancel Mbemba de l’Olympique de Marseille, un autre Léopard s’apprête à faire le chemin inverse. Lionel Mpasi, gardien de but de 30 ans et héros inattendu de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, est sur le point de rejoindre Le Havre AC, pensionnaire de Ligue 1. Selon L’Équipe, le portier congolais est tout proche de parapher un contrat avec le club normand, 15e du dernier championnat.
Longtemps resté dans l’ombre, le natif de Meaux a conquis les cœurs grâce à son incroyable performance lors des huitièmes de finale de la CAN 2023, face à l’Égypte de Mohamed Salah. Ce 28 janvier, Mpasi n’a pas seulement arrêté des tirs au but, il a aussi transformé le penalty décisif, qualifiant la RDC pour les quarts de finale. “Froid, précis, imperturbable”, résumait-on à l’époque. Depuis ce soir-là, le gardien du Rodez Aveyron Football est entré dans une nouvelle dimension.
Passé par le centre de formation du PSG, Mpasi n’a jamais brûlé les étapes. Depuis 2016, c’est avec Rodez qu’il a gravi les échelons, du National 2 à la Ligue 2, où il s’est imposé comme un cadre. La saison dernière, il a disputé 20 matchs toutes compétitions confondues, y compris un moment insolite : un but marqué face à Lorient en Coupe. Une performance rare pour un gardien, et qui en dit long sur son tempérament.
Alors que Le Havre cherche à renforcer son dernier rempart après plusieurs mouvements dans son effectif, Lionel Mpasi apparaît comme un profil fiable et expérimenté. Avec Mory Diaw déjà enrôlé, l’arrivée de l’international congolais renforcerait la concurrence, tout en apportant une précieuse stabilité défensive à l’équipe de Luka Elsner.
Le transfert n’est toutefois pas encore finalisé, la validation de la DNCG étant attendue dans les prochains jours. Mais pour Mpasi, ce passage en Ligue 1 serait une consécration méritée après des années de persévérance et une explosion sur la scène continentale.