Kinshasa, 07 janvier 2026- L’aventure des Léopards de la République Démocratique du Congo a malheureusement pris fin en huitièmes de finale de ce tournoi. Après des prolongations intenses, l’équipe congolaise a dû s’incliner (0-1) face aux Fennecs algériens.
Bien sûr, la déception est palpable au sein de l’équipe. Pourtant, les joueurs ont tout donné face à une équipe algérienne de grande qualité, et personne ne doutait du potentiel des deux formations. Ce fut une lutte acharnée, à la hauteur des attentes. Les Congolais, peut-être un peu trop prudents en début de rencontre, ont laissé l’initiative aux Fennecs qui, malgré quelques occasions, n’ont pas réussi à ouvrir le score, tout comme les Léopards.
La seconde période a vu le rapport de force s’équilibrer. Les Congolais ont montré un visage plus offensif, cherchant à prendre le contrôle du jeu, mais sans parvenir à concrétiser leurs actions. Le scénario s’est répété durant les prolongations, jusqu’à ce moment cruel de la 119ème minute. Un but algérien est venu anéantir tous les espoirs des Léopards, les privant même de la séance de tirs au but, qui aurait semblé une juste récompense après un tel combat.
Lors de la conférence de presse d’après-match, le sélectionneur national français des Léopards, Sébastien Desabre, a exprimé son ressenti tout en restant digne : « C’est une déception bien évidemment de prendre ce but à cet instant de la partie. Je n’ai rien à reprocher à mes joueurs. Il faut garder la tête haute. »
Au final, le sentiment est partagé pour cette formation. Si l’objectif était plus ambitieux que la performance de 2023 en Côte d’Ivoire, l’équipe n’en continue pas moins sa belle progression. Elle prouve désormais qu’elle est capable de rivaliser avec les meilleures équipes du continent africain. Le regard est déjà tourné vers le mois de mars, où les Léopards tenteront de décrocher leur qualification pour la Coupe du Monde, avec un rendez-vous fixé à Guadalajara, au Mexique.
Rédaction
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CAN, Desabre, RDC, Algérie