Kinshasa, 02 octobre 2023- Dans un communiqué, le gouvernement congolais a vivement réagi à l’inscription du cobalt congolais sur la liste des biens issus de travail des enfants et de travaux forcés par les États-Unis. Cette décision a été perçue comme une remise en question des efforts déployés par la RDC pour réguler son secteur minier.
En réponse, le ministère de la Communication a souligné que ces accusations passent sous silence les avancées significatives réalisées dans l’encadrement de l’exploitation minière artisanale et industrielle. “Cette décision ignore délibérément les réalités locales et porte atteinte à la réputation internationale du secteur minier Congolais”, précise le communiqué.
La RDC, qui représente environ 73 % de la production mondiale de cobalt, se retrouve dans une situation paradoxale : bien qu’elle soit un acteur majeur sur le marché, elle ne raffine qu’une infime partie de sa production. Les entreprises chinoises contrôlent la majorité des opérations d’extraction, ce qui complique encore la perception internationale du cobalt congolais. Le gouvernement congolais appelle à une prise de conscience des réalités locales et à une reconnaissance des efforts entrepris pour améliorer les pratiques d’exploitation.
Le porte-parole du gouvernement a mis en avant la création de l’Entreprise générale du Cobalt en 2019, une initiative visant à promouvoir une exploitation responsable et éthique du cobalt. Cette entreprise aspire à mettre en œuvre des standards de transparence et de conformité aux lois congolaises tout en respectant les normes internationales. Les autorités congolaises estiment que ces développements devraient être salués plutôt que critiqués, car ils témoignent d’une volonté de changement au sein du secteur.
Pour aller de l’avant, Kinshasa exhorte les partenaires internationaux, y compris les États-Unis, à soutenir davantage les mécanismes de traçabilité du cobalt. En renforçant ces initiatives, la RDC espère garantir un approvisionnement éthique et responsable, tout en améliorant l’image de son industrie minière sur le plan international.