Kinshasa, 28 novembre 2024- L’AS Maniema Union a décroché un match nul (0-0) contre les Mamelodi Sundowns, mardi 26 novembre, lors de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF. Face à l’un des géants du football sud-africain, l’équipe congolaise a démontré une solidité défensive impressionnante, ramenant un point important pour la suite de la compétition.
En conférence de presse, l’entraîneur Papy Kimoto a salué la prestation de ses joueurs. “On est venu avec des ambitions, et on ne voulait surtout pas perdre pour garder nos chances intactes”, a-t-il déclaré. Il a insisté sur le respect mérité par les Sundowns, tout en soulignant l’efficacité de son plan de jeu basé sur une défense renforcée et une solidarité exemplaire.
Maniema Union a adopté une stratégie prudente mais efficace, alignant cinq défenseurs et quatre milieux pour bloquer les offensives sud-africaines. Cette approche a permis de neutraliser l’une des équipes les plus joueuses du continent. “On a souffert ensemble et on est très contents d’avoir tenu bon”, a affirmé Kimoto, satisfait d’avoir quitté Pretoria sans encaisser de but.
Ce résultat encourageant place Maniema Union dans une position favorable avant leurs deux prochains matchs à domicile. Papy Kimoto reste confiant : “Ce mini-championnat est encore ouvert, et avec deux matchs à la maison, on peut viser la tête du groupe. Nous allons jouer libérés, sans pression, car nous n’avons rien à perdre.”
Pour la deuxième journée, Maniema Union recevra le Raja Club Athletic de Casablanca au stade des Martyrs de Kinshasa. Ce rendez-vous crucial pourrait permettre à l’équipe congolaise de prendre la tête du groupe B. Une victoire serait un pas important vers la qualification pour les quarts de finale, tout en affirmant leur statut sur la scène africaine.
Ce nul obtenu face à une équipe redoutée comme les Sundowns est une performance significative pour Maniema Union, qui débute sa campagne sur une note positive. Avec une défense solide et une stratégie claire, l’équipe congolaise affiche de belles promesses. Le match contre le Raja sera l’occasion de confirmer cette dynamique et de montrer que le rêve africain est bien à leur portée.