Kinshasa, 21 mars 2025- La RDC a décroché une victoire précieuse contre le Soudan du Sud (1-0) ce vendredi au stade des Martyrs, lors de la cinquième journée des éliminatoires du Mondial 2026. Dans une rencontre dominée par les Léopards, Théo Bongonda s’est mué en sauveur en inscrivant l’unique but de la rencontre. Un succès étriqué mais ô combien crucial pour les hommes de Sébastien Desabre, qui restent en course pour une qualification.
Dès l’entame, la RDC imposait un rythme intense et mettait la pression sur la défense sud-soudanaise. Positionné sur l’aile droite, Bongonda allumait la première mèche dès la 7e minute, envoyant une frappe croisée qui frôlait le poteau gauche de Majak Mawith. Six minutes plus tard, Chancel Mbemba se joignait à l’offensive en tentant sa chance dans un angle fermé, mais le portier adverse restait vigilant (13e).
Les vagues congolaises continuaient de déferler sur la défense sud-soudanaise. À la demi-heure de jeu, Yoane Wissa, bien servi plein axe, s’essayait à une reprise acrobatique à bout portant, mais Mawith se dressait encore en dernier rempart (30e). Peu après, Arthur Masuaku, sur coup franc, obligeait le gardien des Crocodiles du Nil à une parade difficile, déviant le ballon en corner (38e).
Finalement, la délivrance intervenait dans le temps additionnel de la première période. Wissa trouvait Bongonda sur le flanc droit, qui repiquait sur son pied gauche avant d’armer une frappe rasante imparable. Le ballon finissait dans le petit filet gauche, laissant Mawith impuissant (1-0, 45e+3). Les Léopards pouvaient exulter avant de rentrer aux vestiaires.
Au retour des vestiaires, coup dur pour la RDC : Bongonda, touché, était contraint de céder sa place à Grady Diangana (61e). Malgré ce contretemps, les Léopards poursuivaient leur quête du break. Sur un corner bien frappé, une remise au second poteau trouvait un partenaire idéalement placé, mais sa tête s’envolait au-dessus du cadre (67e).
À peine deux minutes plus tard, Diangana se mettait en évidence en débordant son vis-à-vis avant de servir Edo Kayembe, tout juste entré en jeu. Le milieu de Watford tentait sa chance des 20 mètres d’une frappe rasante, mais celle-ci passait à côté (69e). La RDC manquait de réalisme, laissant le suspense entier dans cette rencontre.
En fin de match, Sébastien Desabre tentait un dernier coup tactique en lançant Cédric Bakambu à la place de Simon Banza (79e). Malgré ce changement, la domination congolaise ne se concrétisait pas. L’occasion la plus franche intervenait à la 87e minute, lorsque Mbemba plaçait une tête puissante sur corner. Mawith, impérial, s’interposait une nouvelle fois sur sa ligne, empêchant le break.
Le score n’évoluera plus, et la RDC devait se contenter de cette courte mais précieuse victoire. Avec ces trois points, les Léopards rejoignent provisoirement le Soudan en tête du groupe B avec 10 unités. En attendant le choc entre le Sénégal et le Soudan ce samedi, les Congolais peuvent souffler, tout en sachant qu’il faudra se montrer plus efficace lors des prochaines échéances.