Kinshasa, 22 avril 2025- L’heure est à la mobilisation pour les Léopards juniors de la République démocratique du Congo. À six jours du coup d’envoi de la CAN U20 prévue en Égypte (27 avril – 18 mai 2025), le sélectionneur Guy Bukasa a dévoilé, lundi 21 avril, la liste définitive des 24 joueurs retenus pour défendre les couleurs congolaises. Un groupe mélangeant expérience locale et talents venus d’Europe.
L’entraîneur congolais a opéré des choix stratégiques, en rappelant plusieurs cadres, notamment Ibrahim Matobo (Les Aigles du Congo), Tonny Talasi (Anges Verts), Kevin Makoko (AS Vita Club) ou encore Grady Katungulu (Anges Verts). À leurs côtés, on retrouve des binationaux prometteurs comme Frédéric Efuele (Toulouse FC), Noah Makanza (KV Mechelen) et Ryan Tutu (RC Strasbourg), appelés à jouer un rôle clé dans la conquête continentale.
Trois noms, cependant, brillent par leur absence : Yohan Mboko, Axel Kayombo et Oscar Kabwit n’ont pas été libérés par leurs clubs respectifs, la CAN U20 ne figurant pas sur le calendrier officiel de la FIFA. Un coup dur que le staff technique espère compenser grâce à la profondeur de banc et la cohésion du groupe.
En stage à Tunis depuis plusieurs jours, les Léopards U20 peaufinent leur préparation à l’Hôtel El Mouradi Gammarth. La première séance d’entraînement a eu lieu le 17 avril au stade Annexe de Radès. La jonction est désormais effective entre les joueurs locaux et ceux venus du vieux continent, un atout non négligeable.
Le défi sera de taille dans le groupe C. Les Congolais croiseront d’abord le fer avec les Blacks Stars du Ghana le 2 mai, avant d’affronter la Centrafrique et le Sénégal. Seul le premier du groupe est assuré d’une place en quart, tandis que les meilleurs deuxièmes peuvent espérer une qualification.
Parmi les surprises de cette sélection, on note la présence de jeunes issus de clubs moins médiatisés comme Daniel Tshilanda (Union Saint-Gilloise), Jules Ahoka (AC Normands), ou encore Bongeli Faveurdi (TP Mazembe), preuve que la détection s’est élargie à l’ensemble du territoire et de la diaspora.
Sur la liste des réservistes, on retrouve entre autres Diakana Marzouk (DCMP), Roland Leny (MVV Maastricht), et Safari Abeli (NAPSA FC), prêts à intégrer le groupe principal en cas de besoin. Une sécurité supplémentaire pour faire face aux imprévus de la compétition.
Guy Bukasa et son staff espèrent rééditer, voire surpasser, les performances passées des jeunes Léopards. Si la mayonnaise prend entre locaux et expatriés, la RDC pourrait bien se positionner comme l’un des outsiders redoutables de cette CAN U20.