Kinshasa, 22 avril 2025 – Le président de la République, Félix Tshisekedi, s’est rendu ce mardi matin à la Nonciature apostolique de Kinshasa pour présenter ses condoléances au Nonce apostolique, à la suite du décès du Pape François.
Accueilli à son arrivée par le Nonce apostolique, Monseigneur Mitja Leskovar, le Chef de l’État a exprimé toute sa compassion face à cette perte qui endeuille l’Église catholique universelle.
Dans le registre des condoléances, le Président Tshisekedi a rendu un vibrant hommage au souverain pontife :
“En ce jour de profonde tristesse, je rends, au nom du peuple congolais et en mon nom propre, un hommage ému à Sa Sainteté le Pape François, dont le décès laisse un vide immense dans nos cœurs. Pasteur d’une humanité rare, il a incarné l’amour, l’humilité et l’espérance, guidant l’Église et le monde vers la paix et la fraternité.”
Il a également rappelé l’importance de la visite historique du Pape en République Démocratique du Congo, en février 2023 :
“Le peuple de la RDC n’oubliera jamais sa visite historique à Kinshasa, ni son cri prophétique pour la justice : Retirez vos mains de l’Afrique, retirez vos mains de la République Démocratique du Congo.”
Par ce geste solennel, le Président Tshisekedi a souhaité témoigner sa proximité et sa solidarité envers l’ensemble des fidèles catholiques, en RDC et dans le monde.
Le chef de l’État et le Pape François, aujourd’hui de bienheureuse mémoire, s’étaient rencontrés à deux reprises au Vatican : en octobre 2019, à l’occasion de la consécration du Cardinal Fridolin Ambongo, puis en janvier 2020 lors d’une visite officielle. C’est lors de cette dernière entrevue que le Saint-Père avait accepté l’invitation du Président à effectuer une visite apostolique en RDC.
Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, le Pape François est décédé à Rome à l’âge de 88 ans. Il fut le 266ᵉ pape de l’Église catholique et le tout premier originaire d’Amérique du Sud, ayant exercé son ministère de 2013 jusqu’à sa mort.
Selon le programme des funérailles communiqué par le Vatican, le corps du Pape sera exposé ce mercredi pour un dernier hommage public. L’inhumation est prévue pour ce samedi 26 avril.