Kinshasa, 24 avril 2025 – Le coup d’envoi des Play-offs de la Ligue 1 Illicocash a démarré sur une note spectaculaire ce jeudi au stade des Martyrs de Kinshasa, où AC Rangers a été surpris par une remontée renversante du DC Motema Pembe (2-3).
Devant un public chaud malgré une unique affiche au programme, les Académiciens avaient pourtant bien lancé leur opération conquête en ouvrant le score dès la 19e minute grâce à Eugude Kubakuba, avant que Marzouk Diakana ne vienne remettre les deux équipes à égalité (36e). Une première mi-temps intense, pleine d’engagement et de promesses.
Au retour des vestiaires, AC Rangers croyait bien tenir son destin en main. Molia Lihonzasia, d’un geste précis, redonne l’avantage aux siens (64e). Mais cette avance s’est avérée fragile. Le relâchement coupable des hommes de Lambert Osango a laissé le champ libre à Diakana, une nouvelle fois, pour égaliser (69e). La pression change de camp, le public pousse, et la tension monte d’un cran sur la pelouse du mythique stade de la Pentecôte.
Le coup de massue interviendra à deux minutes du temps réglementaire. Sur un ballon mal négocié par la défense des Académiciens, Barcley Bakadi surgit et crucifie les Rangers d’un tir imparable (88e). La désillusion est totale pour l’équipe de Kinshasa, qui menait encore une demi-heure plus tôt, tandis que les Immaculés exultent avec leurs supporters. Le DCMP décroche trois précieux points pour lancer sa campagne des playoffs avec panache.
Ce renversement de situation redonne un souffle nouveau au club de la capitale, qui recevra le redoutable TP Mazembe dimanche 27 avril, toujours au stade des Martyrs. De son côté, AC Rangers devra vite se remettre en selle, car un déplacement difficile l’attend à Kolwezi pour affronter l’AS Simba.
À noter qu’une seule rencontre a été jouée sur les six programmées pour cette première journée. Le match entre Sanga Balende et son adversaire reste en suspens, à cause du choix tardif du club de Mbuji-Mayi de délocaliser la rencontre à Kinshasa. Un démarrage en demi-teinte donc, mais qui promet une suite haletante dans ces Play-offs.