Kinshasa, 14 novembre 2025- Les Léopards de la RDC ont validé leur billet pour la finale des éliminatoires africaines de la Coupe du Monde 2026 après avoir pris le dessus sur le Cameroun (1-0), jeudi 13 novembre, au stade El Barid. Cette victoire, obtenue en demi-finale, a mis fin à une longue série de défaites face aux Lions Indomptables.
Pour Sébastien Desabre, ce succès est particulièrement important. L’entraîneur français a réussi à vaincre ce blocage mental qui pesait sur les Congolais depuis près de trois décennies. Bryan Mbeumo, le meneur de jeu de Marc Brys et meilleur buteur de Manchester United, n’a retrouvé son impact qu’à la 60ème minute grâce à un appel intelligent, alors qu’il avait été bien maîtrisé jusque-là.
La stratégie congolaise reposait sur une approche tactique nouvelle. Desabre a reconnu en conférence de presse avoir surpris son équipe en expliquant qu’il « avait préparé le match avec un schéma tactique différent du Cameroun », avant d’ajouter : « c’était la première fois que j’utilisais une défense à trois, 3-4-3 ou 3-4-1-2. Ça dépendait du positionnement de Mbeumo. Il a fallu s’adapter assez vite sur nos phases de pressing… ». Cette adaptation rapide a été une des clés de la victoire.
Le sélectionneur a clairement retenu des leçons de la lourde défaite du 9 septembre au stade des Martyrs. Depuis ce revers, le travail sur le regroupement, le marquage de zone et l’agressivité défensive a été intensifié. À Rabat, malgré la pluie et le terrain glissant, les Congolais ont appliqué le plan avec discipline.
Après le match, Desabre a félicité la performance de ses joueurs, rappelant que « c’était un match entre deux belles équipes d’Afrique » et que, malgré le temps, « ça nous fait du bien de pouvoir déployer notre jeu, d’être sur de bons terrains ». Il a insisté sur les efforts combinés qui ont mené au but marqué sur coup de pied arrêté, se réjouissant : « Je suis content que Chancel marque parce qu’on travaille beaucoup les coups de pied arrêtés… J’ai été fier d’entraîner mes joueurs. »
La prochaine étape emmènera les Léopards face au Nigeria, en finale, pour tenter de décrocher une place aux barrages intercontinentaux au Mexique. Un vrai défi attend donc la RDC, qui cherchera à battre une équipe du Top 5 africain pour la première fois depuis 2014. Cette rencontre sera plus qu’un simple match : elle représente une chance de confirmer définitivement la progression de l’équipe.
Desabre sait que le challenge sera énorme face aux Super Eagles. Il pense cependant que son groupe a atteint un niveau de maturité encourageant : « On va faire un douzième dimanche… Depuis un certain temps, il y a des jeunes qui commencent à intégrer l’équipe… On va se concentrer pour être performants… Le Nigeria reste ce qui se fait de mieux en Afrique. »
Pour conclure, le sélectionneur a souligné l’importance historique de ce moment : « On est à un pas de ces fameux barrages au Mexique… Contre le Sénégal, on était à cinq minutes de la Coupe du Monde… On va jouer notre chance à fond, comme l’adversaire. On va être courageux, combatifs. » Un rendez-vous crucial attend donc la RDC pour poursuivre son rêve de Coupe du Monde.