Kinshasa, 20 avril 2026- Le gouvernement du Burundi, en partenariat avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), a annoncé ce lundi le lancement officiel d’une opération de rapatriement volontaire des réfugiés congolais vivant sur son territoire. Cette initiative, qui débutera le 23 avril, vise à faciliter le retour progressif vers la République démocratique du Congo (RDC), dans un cadre strictement basé sur le libre choix des individus.
Dans un communiqué conjoint, les deux parties ont insisté sur le caractère volontaire et individuel de cette démarche. « Le retour s’inscrit dans une logique de consentement libre, sans contrainte, et repose sur la décision personnelle de chaque réfugié », ont-elles précisé.
Les autorités de Bujumbura ont également réaffirmé leur engagement à garantir la sécurité, la protection et le respect des droits fondamentaux des réfugiés présents sur leur sol. Elles assurent poursuivre l’assistance humanitaire dans les différents sites d’accueil, en attendant le retour de ceux qui choisiront de rentrer.
Le processus prévoit toutefois des conditions strictes.
L’enregistrement préalable des candidats au retour est obligatoire, ont rappelé l’Office national de protection des réfugiés et des apatrides, ainsi que le HCR. Une priorité sera accordée aux personnes déjà enregistrées, notamment les familles avec enfants scolarisés, les personnes vulnérables et certains agents publics.
Dans cette phase initiale, seuls certains territoires de la province du Sud-Kivu sont concernés. Il s’agit notamment de Uvira, de l’axe Uvira-Baraka, de Fizi, de Mboko ainsi que de la plaine de la Rusizi.
Ce programme intervient dans un contexte régional marqué par des mouvements importants de populations fuyant les conflits dans l’est de la RDC.fondamentaux
Il s’inscrit dans les efforts conjoints des autorités burundaises et des organisations internationales pour offrir des solutions durables aux réfugiés, tout en veillant au respect de leur dignité et de leurs droits fondamentaux.