Kinshasa, 6 octobre 2026- Le gouvernement de la République démocratique du Congo annonce l’interdiction stricte de la navigation des baleinières en bois sur l’ensemble des cours d’eau et lacs du pays à compter du 15 novembre 2026.
La décision a été annoncée par le Vice-Premier Ministre, Ministre des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, dans une correspondance datée du 6 octobre 2026 et adressée notamment aux autorités chargées de la sécurité.
Cette mesure vise à renforcer la sécurité de la navigation fluviale et lacustre, alors que les accidents impliquant des embarcations continuent de provoquer des pertes en vies humaines et d’importants dégâts matériels. Le dernier a fait plus de 20 morts à Lukolela.
Le ministère rappelle plusieurs mesures de sécurité arrêtées depuis octobre 2024 et septembre 2025. Elles concernent notamment le port obligatoire du gilet de sauvetage, les contrôles techniques des embarcations, l’interdiction de la navigation nocturne, l’assurance obligatoire, ainsi que le contrôle de la qualification et de la formation des commandants.
Parmi les mesures figure également l’interdiction de fabriquer de nouvelles baleinières en bois, ainsi que celle de faire naviguer celles âgées de plus de cinq ans. Le gouvernement prévoit leur remplacement progressif par des péniches métalliques et limite par ailleurs leur rayon de navigation à 750 kilomètres.
Pour faire respecter l’interdiction à partir du 15 novembre, Jean-Pierre Bemba a sollicité le concours du Vice-Premier Ministre chargé de l’Intérieur et de la Sécurité ainsi que celui de la Défense nationale.
La Police nationale congolaise et la Force navale devront notamment intercepter et, si nécessaire, saisir les baleinières en bois qui continueraient à naviguer après l’entrée en vigueur de la mesure sur le fleuve Congo, ses affluents, les autres cours d’eau et les lacs du pays.
À travers cette mesure, le gouvernement entend renforcer le contrôle du transport fluvial et accélérer la modernisation des embarcations utilisées sur les voies navigables de la RDC.