Goma, 15 janvier 2026- De violents combats ont opposé, dans la nuit du mercredi 14 au jeudi 15 janvier 2026, les Volontaires pour la Défense de la Patrie (VDP/Wazalendo) aux rebelles du M23/RDF dans la chefferie de Bwito, en territoire de Rutshuru.
Les affrontements se sont déroulés entre 2 heures et 5 heures du matin dans les villages de Kabanda et Kibirizi, au sein du groupement Mutanda. Selon plusieurs sources locales concordantes, les Wazalendo ont mené des attaques ciblées contre différentes positions occupées par le M23, occasionnant d’importants dégâts matériels de part et d’autre.
L’opération a permis la libération de plusieurs civils détenus dans des cachots souterrains du M23 à Kibirizi. Ces personnes, arrêtées de manière arbitraire selon des témoignages locaux, ont pu retrouver la liberté à la faveur du repli stratégique des combattants rebelles face à la pression exercée par les Wazalendo.
Sur le plan humanitaire, aucune perte en vies civiles n’a été signalée à l’issue de ces combats nocturnes. Toutefois, un infirmier et un enfant ont été blessés par balles. Les deux victimes ont été rapidement prises en charge dans des structures sanitaires locales situées à Kibirizi-centre, où leur état est suivi par le personnel médical.
Par ailleurs, plusieurs véhicules stationnés dans les parkings des villages de Kibirizi et Kabanda ont été endommagés par des tirs d’armes lors des affrontements, accentuant les pertes matérielles subies par les populations locales.
Cette nouvelle flambée de violence intervient dans un contexte sécuritaire déjà fragile dans le territoire de Rutshuru, régulièrement théâtre d’affrontements entre groupes armés et forces locales d’autodéfense. Les habitants appellent une fois de plus à un renforcement de la protection des civils et à des solutions durables pour mettre fin aux violences récurrentes dans cette partie du Nord-Kivu.