Kinshasa, 28 octobre 2026 – Deux sénateurs américains, Jeffrey Merkley et Marsha Blackburn, demandent des explications à la National Basketball Association (NBA) sur ses relations avec le gouvernement rwandais.
Dans une lettre datée du 23 octobre 2026 et adressée au commissaire de la ligue, Adam Silver, ils expriment leurs préoccupations face à l’approfondissement des liens entre la NBA et Kigali.
Les deux élus estiment que ce partenariat risque de contribuer à une opération de sportswashing, une stratégie consistant à utiliser le sport pour améliorer l’image internationale d’un État malgré les controverses liées à ses pratiques politiques ou à ses actions à l’étranger.
Leur démarche intervient alors que le Rwanda est accusé de soutenir militairement le mouvement rebelle AFC/M23, actif dans l’est de la République démocratique du Congo. Ces accusations, rejetées par Kigali, alimentent les tensions diplomatiques entre les deux pays.
Les sénateurs souhaitent par contre obtenir des éclaircissements sur la nature des relations entre la NBA et les autorités rwandaises, ainsi que sur les implications de cette coopération au regard de la situation sécuritaire dans la région des Grands Lacs.
Cette interpellation place la ligue américaine de basketball face aux interrogations sur les conséquences de ses partenariats internationaux et sur le risque que ses activités contribuent à renforcer l’image d’un gouvernement mis en cause pour son rôle présumé dans le conflit congolais.