Kinshasa, 03 août 2025- Le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2025 a démarré sous de sombres auspices pour les Léopards A’ de la RDC. Ce dimanche, au Safaricom Stadium Kasarani de Nairobi, les hommes d’Otis Ngoma se sont inclinés face au Kenya de Benni McCarthy, sur le score d’un but à zéro (1-0), lors de la première journée du groupe A.
Pourtant, la rencontre avait bien démarré pour les Congolais. Dès la 5e minute, Jephté Kitambala croyait ouvrir le score après un pressing payant à l’entrée de la surface kényane. Mais la joie était de courte durée, l’arbitre invalidait le but en raison d’une faute préalable de Âgée Basiala Amongo sur le capitaine kenyan Abud Omar.
Malgré une entame agressive et un pressing bien en place, la RDC manquait de concrétiser ses occasions. À la 17e minute, Jonathan Mokonzi Katumbwe, oublié au second poteau sur coup franc, ratait sa reprise alors que le but était vide. Le manque de réalisme allait coûter cher aux Léopards.
Le Kenya, timide en début de match, se montrait plus tranchant dès la demi-heure. Masoud Juma alertait le portier congolais Brudel Efonge d’un tir bien placé (29e). Sept minutes plus tard, Daniel Sakari frappait au-dessus après une belle remise de la poitrine de Juma.
La délivrance kényane arrivait juste avant la pause. Sur une action rapide, Austin Odhiambo mystifiait Magloire Ntambwe avant de battre Efonge Brudel d’une frappe bien placée (1-0, 45e+2). McCarthy, survolté, exultait sur son banc. Trois minutes plus tard, la RDC passait tout près de l’égalisation sur un contre… mais un défenseur kenyan sauvait sur sa ligne (45e+5).
En deuxième période, les Congolais jetaient leurs dernières forces dans la bataille. Les occasions se multipliaient, sans succès avec Amongo contré in extremis (49e), Kitambala au-dessus (51e), Katumbwe vendangeant une occasion immanquable (64e), puis Malanga Horso Mwaku, trop puissant sur un tir mal ajusté (79e).
Avec 20 tirs tentés contre 8, mais seulement 2 cadrés de chaque côté, la RDC n’a pas réussi à faire fructifier sa domination. Le Kenya, lui, s’impose par son efficacité et prend la tête provisoire du groupe A, alors que la RDC se retrouve lanterne rouge.
Les Léopards devront impérativement rebondir face à la Zambie, lors de la prochaine journée. De son côté, le Kenya affrontera l’Angola avec l’espoir de confirmer son excellent départ dans cette compétition continentale.