Kinshasa, 23 avril 2026- Au moins 29 détenus sont morts au premier trimestre 2026 dans les prisons urbaines de Beni et Butembo, dans le Nord-Kivu, selon un rapport publié lundi par le Réseau pour les droits de l’homme (REDHO), qui dénonce des conditions de détention « préoccupantes » et un surpeuplement extrême.
D’après ce document de monitoring, les décès sont liés notamment à la surpopulation carcérale, aux retards dans le financement des établissements pénitentiaires et à la lenteur du traitement des dossiers judiciaires. L’organisation souligne que la majorité des détenus incarcérés dans ces prisons n’ont pas encore été jugés.
À Butembo, la prison centrale de Kakwangura, qui héberge 1 311 détenus, a enregistré neuf décès depuis le début de l’année. À Beni, la prison de Kangbayi totalise 20 morts sur la même période. Aucun décès n’a été signalé à Lubero.
Le REDHO met également en garde contre une situation de malnutrition « préoccupante » à Kangbayi, où les détenus font face à un manque de nourriture et de soins médicaux.
Au total, 3 310 détenus, dont 110 femmes, sont actuellement incarcérés dans les trois principales prisons du grand nord du Nord-Kivu. Beni reste la plus peuplée avec 1 979 détenus, suivie de Butembo et ses 1 311 pensionnaires, tandis que Lubero n’en compte que 20.
Selon le rapport, seuls 740 détenus ont été condamnés, les autres restant en détention préventive, parfois prolongée. Le document dénonce des conditions de vie « quasi inhumaines », marquées par le manque de rations alimentaires, de médicaments et de moyens de fonctionnement.
Le REDHO appelle les autorités judiciaires à accélérer le traitement des dossiers, à envisager la libération des détenus poursuivis pour des faits mineurs et à renforcer les infrastructures pénitentiaires pour désengorger les prisons.
En février déjà, la société civile de Beni avait alerté sur la surpopulation et les conditions de détention à Kangbayi. À Butembo, la prison de Kakwangura, prévue pour 200 places, accueille aujourd’hui plus de six fois sa capacité initiale.