Kinshasa, 16 Juillet 2026- Après des années marquées par les défis liés à l’exploitation artisanale des minerais, la République démocratique du Congo amorce un tournant dans l’organisation de ce secteur stratégique. Le lancement de la première Zone d’Exploitation Artisanale (ZEA) pilote viable dans le Lualaba vient matérialiser la volonté du ministère des Mines, sous la conduite de Louis Watum Kabamba, de transformer l’artisanat minier en une activité mieux encadrée, sécurisée et créatrice de valeur pour les communautés et l’État.
Cette avancée s’inscrit dans la vision du président de la République Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo et dans le cadre de l’action du gouvernement conduit par la Première ministre Judith Suminwa Tuluka.
Pendant plusieurs années, l’exploitation minière artisanale a été confrontée à plusieurs difficultés, notamment l’exploitation illicite des minerais, la faible traçabilité, l’occupation irrégulière des périmètres miniers, les accidents récurrents ainsi que les pertes de recettes pour l’État.
Pour y répondre, le ministère des Mines a engagé une réforme visant à professionnaliser le secteur artisanal. Cette démarche a conduit à la création de 64 Zones d’Exploitation Artisanale, dont 33 dans le Lualaba et 31 dans le Haut-Katanga, destinées à offrir aux exploitants un cadre légal, sécurisé et conforme au Code minier.
La première concrétisation de cette réforme intervient avec le lancement de la ZEA 786 de Kasulo. Plus de 5 000 exploitants miniers artisanaux, auparavant installés sur le site T17 situé dans le périmètre de Kamoto Copper Company (KCC), ont été relocalisés vers cette nouvelle zone où ils pourront exercer leurs activités dans un environnement mieux organisé.
La cérémonie officielle a été présidée par Jean-Paul Kapongo, Directeur Général du SAEMAPE, représentant le ministre des Mines Louis Watum Kabamba, en présence de la gouverneure du Lualaba Fifi Masuka Saini, des autorités provinciales, des services techniques de l’État et des représentants des coopératives minières.
La réforme prévoit également une couverture d’assurance en faveur des exploitants artisanaux et de leurs dépendants, afin de renforcer leur protection sociale et d’améliorer leurs conditions de travail.
Avec cette première ZEA pilote, le gouvernement entend poser les bases d’un artisanat minier moderne, responsable et inclusif, capable d’améliorer la traçabilité des minerais, de lutter contre l’exploitation anarchique et de contribuer davantage au développement économique de la RDC.