Kinshasa, 18 mai 2026- Un médecin missionnaire américain a été testé positif au virus Ebola en République démocratique du Congo, alors que la 17ᵉ épidémie continue de s’étendre dans l’est du pays, notamment en province de l’Ituri.
Il s’agit de Peter Stafford, médecin travaillant depuis 2023 à l’hôpital de Nyankunde, localité située à environ 45 kilomètres au sud-ouest de Bunia, en Ituri. Selon les informations communiquées lundi par l’organisation chrétienne missionnaire Serge, le praticien a été testé positif au variant Bundibugyo du virus Ebola.
D’après le communiqué de l’organisation, le médecin aurait été contaminé alors qu’il prenait en charge des patients au sein de l’hôpital de Nyankunde, désormais considéré comme l’un des nouveaux foyers de l’épidémie.
Le dépistage a été réalisé sous la supervision de Africa CDC, en partenariat avec Organisation mondiale de la santé, après l’apparition de symptômes compatibles avec Ebola.
Les autorités sanitaires et l’organisation missionnaire précisent que son épouse, Rebekah Stafford, également médecin, ainsi qu’un autre missionnaire américain, Patrick LaRochelle, ne présentent pour l’instant aucun symptôme. Tous deux observent toutefois une quarantaine stricte sous surveillance sanitaire.
Cette contamination intervient alors que l’épidémie poursuit son extension géographique dans l’est de la RDC. Selon Patrick Muyaya, six zones sont désormais officiellement touchées par Ebola : Mongbwalu, Rwampara, Bunia et Nyankunde en Ituri, ainsi que Butembo-Katwa et Goma dans la province du Nord-Kivu.
L’organisation Serge indique par ailleurs que le principal foyer de l’épidémie se situe actuellement à Mongbwalu, une localité minière située à environ 80 kilomètres au nord-ouest de Bunia.
Les autorités sanitaires s’inquiètent également de l’exposition du personnel médical au virus. Sur les 13 cas confirmés en laboratoire à ce stade, quatre concernent déjà des agents de santé congolais engagés dans la prise en charge des patients.
Face à l’évolution de la situation, le gouvernement congolais et ses partenaires internationaux poursuivent le déploiement des équipes médicales, du matériel sanitaire et des dispositifs de surveillance épidémiologique afin de limiter la propagation du virus dans les provinces affectées.