Kinshasa, 20 mai 2026- Le recours du Rwanda et des Émirats arabes unis aux investissements sportifs internationaux pour améliorer leur image à l’étranger fait l’objet d’une nouvelle enquête publiée par l’organisation américaine The Sentry.
Selon cette organisation, les deux pays auraient dépensé près de 5 milliards de dollars dans des contrats de sponsoring d’équipes, de ligues et d’événements sportifs afin de renforcer leur influence internationale malgré les accusations liées à leur implication dans les conflits au Soudan et dans l’Est de la République démocratique du Congo.
The Sentry accuse les Émirats arabes unis de soutenir les Forces de soutien rapide (RSF) au Soudan, tandis que le Rwanda est accusé d’appuyer la rébellion du M23 dans l’Est de la RDC. L’organisation estime que le sport est devenu un outil stratégique permettant à ces États de promouvoir une image positive sur la scène mondiale.
Dans le dossier rwandais, Kigali est notamment connu pour sa campagne “Visit Rwanda”, devenue très visible dans plusieurs compétitions sportives internationales. Le Rwanda sponsorise le club anglais Arsenal, le Paris Saint-Germain en France ainsi que certaines activités de la Basketball Africa League (BAL), une compétition soutenue par la NBA.
Le pays accueille également plusieurs événements de la BAL à Kigali Arena dans le cadre d’un partenariat conclu avec la NBA pour promouvoir le tourisme rwandais à travers la marque “Visit Rwanda”.
L’enquête mentionne aussi le partenariat conclu avec la franchise américaine Los Angeles Clippers, qui affiche désormais “Visit Rwanda” dans ses activités promotionnelles et sur certains supports liés au club.
Du côté des Émirats arabes unis, Abu Dhabi a renforcé sa présence dans le sport mondial grâce à des partenariats avec la NBA, l’organisation de matchs internationaux et plusieurs investissements dans le football européen.
Pour The Sentry, ces investissements sportifs participent à une stratégie d’influence visant à détourner l’attention des accusations de violations des droits humains et des conflits armés dans lesquels ces pays sont cités.