Kinshasa, 18 décembre 2023.- Chancel Mbemba, joueur de 29 ans relégué sur le banc sous les entraîneurs Tudor et Marcelino, a retrouvé sa place de titulaire à l’OM grâce à l’arrivée du technicien italien.
Formant un trio solide avec Samuel Gigot et Leonardo Balerdi, ils sont devenus la défense phocéenne. Les performances impressionnantes du Congolais, avec 3 buts marqués en 7 matchs, ont été saluées par son entraîneur.
Lors d’une conférence de presse, Gattuso s’est exprimé sur le retour en force de son joueur : « Chancel Mbemba a réalisé une excellente saison l’année dernière, rappelle le coach olympien. Bien qu’il ait connu des difficultés en début de saison, il était l’un des meilleurs défenseurs centraux l’année précédente. Il a dû s’adapter à une nouvelle méthode de jeu, passant d’une défense à 3 à une défense à 4. Cependant, il s’est amélioré mentalement et physiquement, et il est plus libéré. »
L’entraîneur italien a également loué les qualités humaines de Mbemba et a exprimé son désir de mieux le connaître : « J’apprécie nos conversations, il a un style particulier lorsqu’on parle avec lui. C’est une personne douce, calme, qui transmet une certaine tranquillité », explique Gattuso.
« Parfois, même s’il n’aime pas trop parler, j’aime échanger avec lui, car son flegme transmet quelque chose qui apaise et rassure. Je pense qu’il possède des valeurs exceptionnelles, non seulement sur le plan sportif, mais aussi humainement », souligne-t-il, tout en concluant que : « Il a été une très belle surprise, à la fois en tant que personne et en tant que footballeur. »
Nicolas Kayembe